Ist die Vertrauensarbeitszeit tot? Wie das Gesetz zur Zeiterfassung das Arbeitszeitmodell beeinflussen wird

Die Vertrauensarbeitszeit ist eins der beliebtesten Arbeitsmodelle. Ihre Schlüsseleigenschaft: Mitarbeitende teilen sich ihre Arbeitszeit selbst ein. Wichtig ist nur, dass sie die vorgesehenen Aufgaben erledigen – wann sie mit der Arbeit anfangen und wann sie diese beenden, ist ihnen überlassen. Der Arbeitgeber vertraut darauf, dass sie ihre täglichen Arbeits- und Pausenzeiten einhalten, die im Vertrag und in den Tarifrichtlinien festgelegt werden. Die genauen täglichen Arbeitszeiten müssen auch nicht mit dem Arbeitgeber abgesprochen werden.

Die eigenverantwortliche Arbeitsgestaltung bei der Vertrauensarbeit zieht sich häufig durch alle Bereiche des Arbeitsalltags. So sind in der Regel keine Anwesenheitspflichten vorgegeben. Andersherum können sich die Mitarbeitenden auf der Arbeit aufhalten, ohne zu arbeiten. Häufig können die Beschäftigten ihren Arbeitsort selbst bestimmen und erhalten eine Möglichkeit zum Vertrauensurlaub.

Im Vergleich zu anderen Modellen werden bei Vertrauensarbeitszeit die Überstunden nicht ausbezahlt oder durch Freizeit ausgeglichen. Vielmehr pendelt sich die Arbeitszeit durch kürzere Tage wieder auf ein normales Niveau ein. 

Der Betriebsrat kann den Beginn und das Ende der täglichen Arbeitszeit mitbestimmen. Auch bei den Pausen und der Verteilung von Arbeitszeit kann er mitentscheiden. Der Arbeitgeber muss den Betriebsrat darüber informieren, wenn die regelmäßige wöchentliche Arbeitszeit überschritten wird. Der Betriebsrat kann diese aber auch verbieten.

Die Vertrauensarbeitszeit ist für alle Berufe und Branchen geeignet, in denen das Arbeitsergebnis eine höhere Rolle spielt als die Anwesenheit. Mitarbeitende, die von sich aus eine hohe Eigeninitiative mitbringen, strukturiert an die Aufgaben herangehen und selbstständig arbeiten, können die Freiheiten der Vertrauensarbeitszeit am besten nutzen. In diesen Berufen wird das Arbeitsmodell gern eingesetzt:

Voraussetzung für die Vertrauensarbeit sind ein hohes Vertrauen zwischen Arbeitgeber und Mitarbeitenden und klare Zielvorgaben, an die sich Mitarbeitende in ihrer Arbeitszeit halten sollen.

Laut dem Arbeitszeitgesetz müssen Arbeitszeiten aufgezeichnet werden, die die werktägliche Arbeitszeit überschreiten. Konkret bedeutet das:

Arbeitszeiten, die …

• … montags bis samstags über acht Stunden hinausgehen oder
• … an Sonn- und Feiertagen stattfinden 

müssen dokumentiert werden.

Die Dokumentationspflicht liegt beim Arbeitgeber – dieser kann sie aber auch an die Mitarbeitenden selbst übertragen. In dem Fall muss der Arbeitgeber sicherstellen, dass die Arbeitszeiten korrekt erfasst werden.

Bereits 2019 hat der Europäische Gerichtshof ein Urteil zur Zeiterfassung gefällt, demzufolge die Mitgliedsstaaten Arbeitszeiterfassung in ihren Unternehmen einführen sollen. So sollen Höchstarbeitszeiten beschränkt und Ruhezeiten eingehalten werden. Das Ziel: Die Gesundheit der Mitarbeitenden schützen. Bisher wurde das Urteil noch nicht in deutsches Nationalrecht umgegossen. Dennoch urteilen schon jetzt deutsche Gerichte nach dieser Vorgabe – etwa das Emdener Landgericht, das einer Arbeitnehmerin 20.000 Euro für Überstunden zusprach. Diese wurden im Rahmen von Vertrauensarbeitszeit geleistet. Konkret heißt es im Urteil:

Die Vereinbarung sogenannter „Vertrauensarbeitszeit“ schließt die arbeitgeberseitige „Veranlassung“ in Form einer „Duldung“ von Überstunden nicht aus. Auch schließt sie nicht die Abgeltung von Überstunden aus.

Ähnlich urteilte im September 2022 das Bundesarbeitsgericht in NRW und schnürrt die Schlinge für die Arbeitgebenden in Deutschland nur noch enger. Jetzt hat das Bundesarbeitsministerium nachgezogen und im April 2023 einen ersten Gesetzesentwurf zur "elektronischen Zeiterfassung" vorgelegt.

Erweitert EuGH-Urteil Aufzeichnungspflichten für Unternehmen?

Dass Überstunden bei Vertrauensarbeitszeit meistens nicht vom Arbeitgeber veranlasst werden und ihm häufig sogar unbekannt sind, rechtfertigt also nicht die fehlende Zeiterfassung. Doch das EuGH-Urteil wird das Arbeitszeitmodell noch weiter beeinflussen. Während schon vorher Überstunden bei der Vertrauensarbeitszeit aufgezeichnet werden sollten, müssen Arbeitgeber jetzt  auch normale Arbeitsstunden dokumentieren. Jedoch bedeutet das keinesfalls das Ende für die Vertrauensarbeitszeit. Sie ist weiterhin möglich – nur eben mit Zeiterfassung.

Das EuGH-Urteil wurde noch nicht in deutsches Recht übersetzt. Experten prognostizieren eine zweistufige Regelung: Das deutsche Gesetz würde eine allgemeine Aufzeichnungspflicht vorgeben, die von Tarif- und Betriebsparteien präzisiert würde. Da jedoch immer mehr Unternehmen nicht an Tarife gebunden sind und keinen Betriebsrat besitzen, ist es wahrscheinlich, dass das Gesetz eine konkrete Auffangregelung für Aufzeichnungspflichten trifft.

Neben genauen Vorgaben ist für Arbeitgeber auch interessant, wie sich das EuGH-Urteil auf die Zeiterfassung von Führungskräften auswirkt. Diese arbeiten aktuell besonders häufig in Vertrauensarbeitsverhältnissen. So könnten auch Führungskräfte in Zukunft verpflichtet sein, ihre Arbeitszeit zu erfassen.

Frühzeitiges Handeln lohnt sich!

Obwohl das endgültige Gesetz noch nicht feststeht, lohnt es sich, sich frühzeitig um das Thema Zeiterfassung Gedanken zu machen. Denn so kannst du Wartezeiten vermeiden, die durch den Ansturm auf die Anbieter entstehen werden. Nutze die Zeit bis zum endgültigen Gesetz, um dich mit den Bedürfnissen und Anforderungen deines Unternehmens an das System auseinanderzusetzen.

Wir von clockin unterstützen dich gern dabei. Mit unserer Checkliste kannst du herausfinden, ob dein Unternehmen bereit für digitale Zeiterfassung ist.

Das EuGH-Urteil und die damit verbundene Pflicht zur Arbeitszeiterfassung hebeln – entgegen vieler Befürchtungen – Vertrauensarbeitszeit nicht aus. Schließlich können Mitarbeitende weiterhin ihre Arbeitszeiten selbst bestimmen. Die Änderung besteht darin, dass diese bald aufgezeichnet werden müssen.

Schon jetzt müssen Arbeitgeber Stunden außerhalb der regulären Arbeitszeit dokumentieren. Das zukünftige Gesetz schafft also keine gänzlich neuen Aufzeichnungspflichten, sondern erweitert bestehende.

Mitarbeitende in Vertrauensarbeitszeit schätzen die Freiheit und Eigenständigkeit, die sie dadurch erhalten. Die Angst davor, sie durch das kommende Zeiterfassungsgesetz zu verlieren, ist also durchaus verständlich. Mit Empathie und Feingefühl können Arbeitgeber diese Ängste jedoch lösen.

So kannst du dein Team schon in der Testphase einer Zeiterfassungssoftware einbeziehen und es um Feedback bitten. Indem du die Vorteile der Zeiterfassung für deine Mitarbeitenden hervorhebst, stellst du sicher, dass deine Angestellten sie nicht als Überwachung sehen, sondern den Vorteil der Transparenz erkennen.